ศ.ดร.กนก วงษ์ตระหง่าน รองประธานที่ปรึกษา รมว.การพัฒนาสังคมฯ ใช้เวลาวันหยุดเดินทางไปยัง “วาสนะเวศม์” บ้านพักคนชรา ของกรมกิจการผู้สูงอายุ จ.พระนครศรีอยุธยา และเขียนบันทึกจากวาสนะเวศม์ “บ้านพักคนชราจำเป็นสำหรับสังคมไทยแล้ว” โดย ศ.ดร.กนก บอกที่ไปก็ในฐานะ “ผู้สูงอายุคนหนึ่ง” ไม่ใช่ในฐานะผู้บริหาร ตั้งใจไปสัมผัสของจริง เพื่อเข้าใจหัวใจของผู้สูงวัยอีกนับล้านที่ยังไม่มีโอกาสได้มี “บั้นปลายอย่างปลอดภัยและมีความสุข”
“ที่ผมพูดถึง ไม่ใช่ผู้สูงอายุที่ยากจนเท่านั้น แต่หมายถึง ‘มนุษย์เงินเดือน’ ในภาครัฐและเอกชนล้วนเดือดร้อนแล้วทั้งสิ้น”
วาสนะเวศม์ มีห้องพักหลายแบบตั้งแต่พักรวม (ฟรี) ไปจนถึงบ้านเดี่ยว (มีค่าแรกเข้า 200,000 บาท และค่าบริการรายเดือน 2,000 บาท รวมอาหารสามมื้อ) สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย สะอาด สงบ และออกแบบอย่างเข้าใจผู้สูงอายุทุกมิติ – ตั้งแต่ทางเดินมีหลังคา ทางลาด ราวจับ จนถึงที่นั่งพักผ่อนริมระเบียง ป้องกันอุบัติเหตุได้อีกด้วย
วาสนะเวศม์สามารถรองรับผู้สูงอายุได้เพียง 200 คน และมีคิวรอเข้าพักยาวถึง 5 ปี สะท้อนชัดว่า ความต้องการมีมากกว่าศักยภาพที่ภาครัฐจะดูแลได้ทั้งหมด ดังนั้นต้องช่วยสนับสนุนให้ภาคเอกชน โดยเฉพาะมูลนิธิที่ไม่หวังกำไร สร้างบ้านพักผู้สูงอายุที่ไม่แพง แต่ปลอดภัย สะอาด สงบเงียบ
เขาย้ำว่า ความช่วยเหลือไม่ได้จบแค่โครงสร้างอาคารหรือบริการดูแล แต่สิ่งที่สังคมไทยต้องเร่งฟื้นกลับมา คือ “ทุนทางสังคม” ที่เคยมีในอดีต คือครอบครัวเข้มแข็ง และชุมชนที่เอื้ออาทร หลังถูกทำลายไปทีละน้อยด้วยวัฒนธรรมสมัยใหม่ที่เน้น ‘ตัวใครตัวมัน’
“เราไม่ต้องการนโยบายสวยๆ ผ่านคลิปโซเชียล เราต้องการผลการปฏิบัตินโยบายที่เกิดผลสำเร็จ คือความปลอดภัยและความสุขของผู้สูงอายุ” ศ.ดร.กนก พูดในนาม “คนแก่คนหนึ่งในสังคม ไม่ได้พูดในฐานะนักวิชาการ หรือผู้บริหารกระทรวง
ขณะที่มีคอมเมนต์ในบันทึกดังกล่าวที่ ศ.ดร.กนกโพสต์ลงในเฟซบุ๊ก สนับสนุนให้ทุกภาคส่วนผลักดันให้มีบ้านพักคนชราในทุกพื้นที่ เพราะหลายคนประสบกับตัวเองที่พบว่าบ้านพักของเอกชนแพงมาก รวมถึงเสนอสังคมไทยเปลี่ยนแนวคิดจากบริจาคให้วัดที่ร่ำรวยแล้วมาเป็นบริจาคให้โรงพยาบาล หรือบ้านพักคนชราแทน #ThePublisherTH#สำนักข่าวออนไลน์เพื่อสังคม#บ้านพักคนชรา#วาสนะเวศม์#กนกวงษ์ตระหง่าน#ผู้สูงอายุคือศักดิ์ศรีของสังคม #สังคมสูงวัย
