ดร.สมเกียรติ ตั้งกิจวานิชย์ ประธานสถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนาประเทศไทย (TDRI) ออกโรงเตือนรัฐบาลที่กำลังเร่งผลักดันร่างกฎหมายการประกอบธุรกิจสถานบันเทิงครบวงจร (Entertainment Complex) หรือที่เรียกง่ายๆ ว่า “กาสิโน” โดยชี้ว่ากำลังดำเนินการโดยขาดการศึกษาเชิงลึก และมีโอกาสสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจและสังคมไทย
“รัฐบาลกำลังเร่งผลักดันร่างกฎหมายกาสิโน โดยไม่มีรายงานการศึกษาความเป็นไปได้ (Feasibility Study) ทั้งที่โครงการนี้เกี่ยวข้องกับเม็ดเงินมหาศาลและเสี่ยงต่อปัญหาหลายด้าน เช่น การติดพนัน อาชญากรรม และการฟอกเงิน” ดร.สมเกียรติ ระบุในโพสต์
จากการตรวจสอบพบว่า รายงานที่รัฐบาลใช้อ้างอิงล่าสุดนั้น เป็นรายงานจากสภาผู้แทนราษฎรที่ไม่มีการวิเคราะห์ตลาดธุรกิจกาสิโนในภูมิภาคอย่างละเอียด ไม่ว่าจะเป็นขนาดตลาด จุดแข็ง-จุดอ่อนของประเทศที่มีกาสิโนในปัจจุบัน เช่น มาเก๊า สิงคโปร์ มาเลเซีย และประเทศเพื่อนบ้าน โดยข้อมูลที่ชัดเจนเพียงอย่างเดียวคือการอ้างอิงพจนานุกรม Cambridge เพื่ออธิบายความหมายของคำว่า Entertainment และ Complex เท่านั้น
นอกจากนี้ ดร.สมเกียรติยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับวิธีการออกใบอนุญาตที่รัฐบาลใช้วิธี “ประกวดนางงาม” (Beauty Contest) ซึ่งมีความเสี่ยงต่อการใช้อำนาจดุลพินิจของฝ่ายการเมือง ทำให้เกิดช่องว่างสำหรับปัญหาคอร์รัปชันหรือ “เงินทอน” และยังไม่มีการระบุชัดเจนถึงรายได้ที่จะเข้าสู่รัฐจากธุรกิจกาสิโนในอนาคต
เขายังเสนอว่ารัฐบาลควรทบทวนโครงการนี้ใหม่ เริ่มต้นด้วยการศึกษาความเป็นไปได้ให้ชัดเจน มีการวิเคราะห์ตลาดอย่างละเอียด และควรออกใบอนุญาตด้วยวิธีประมูลแทนการใช้วิธีประกวด เพื่อให้เกิดความโปร่งใสสูงสุด รวมทั้งจัดให้มี “ภาษีกาสิโน” เพื่อให้รัฐได้รับประโยชน์เต็มที่ และออกมาตรการควบคุมผลกระทบทางสังคมอย่างชัดเจน
“อย่าคิดทำโครงการใหญ่ที่มีความอ่อนไหวทางสังคม โดยอาศัยข้อมูลที่ไม่ชัดเจน และเสี่ยงจะทำให้ประเทศไทยต้องเผชิญกับปัญหาทางสังคมและเศรษฐกิจในระยะยาว”
