กระทรวงมหาดไทยเดินหน้า ผลักดันแก้ไข พ.ร.บ.การพนัน พ.ศ. 2478 โดยระบุว่าเป็น “ยาแรง” เพื่อคุมเข้มการพนันผิดกฎหมายทั้งบ่อนเถื่อนและพนันออนไลน์ แต่ขณะเดียวกัน ร่างกฎหมายฉบับนี้กลับเปิดช่องให้ “บัญชี ข.” ซึ่งรวมถึงการพนันบางประเภท เช่น ทายผลบอล ทายผลมวย กลายเป็นสิ่งที่ ถูกกฎหมาย หากมีการออกกฎกระทรวงรองรับ
วันนี้ (20 กุมภาพันธ์ 2568) น.ส.ไตรศุลี ไตรสรณกุล เลขานุการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย และโฆษกกระทรวงมหาดไทย เปิดเผยว่า กรมการปกครองได้ยกร่างพระราชบัญญัติการพนัน (ฉบับที่…) พ.ศ. … และได้ดำเนินการรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนและผู้เกี่ยวข้อง ตั้งแต่วันที่ 30 มกราคม – 14 กุมภาพันธ์ 2568 พบว่าประชาชนส่วนใหญ่ เห็นด้วยกับร่างกฎหมายฉบับนี้ คาดว่าขั้นตอนต่อไป จะเสนอเข้าที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) พิจารณาได้ภายในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2568
มหาดไทยให้เหตุผลว่า การเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีทำให้ การพนันออนไลน์แพร่กระจาย และซับซ้อนขึ้น จึงต้อง ควบคุมให้เข้มงวดขึ้น โดยสาระสำคัญของกฎหมายฉบับนี้ จะ เพิ่มอำนาจเจ้าหน้าที่ ให้สามารถตรวจสอบ ควบคุม และอายัดสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับการพนันผิดกฎหมายได้ พร้อมทั้งเพิ่มอัตราโทษหนักขึ้นสำหรับผู้เกี่ยวข้อง ทั้งผู้เข้าเล่นพนัน ผู้จัดให้มีการเล่น เจ้าของบ่อน เจ้าของสถานที่ และผู้สนับสนุน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ถูกตั้งคำถามคือ กฎหมายฉบับนี้อาจแฝงการทำให้ “พนันออนไลน์” บางประเภทกลายเป็นสิ่งถูกกฎหมาย นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี และ รมว.มหาดไทย กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า ปัจจุบันการพนันออนไลน์อยู่ใน “บัญชี ข.” หากร่างกฎหมายผ่านและออกประกาศกฎกระทรวง จะทำให้การพนันบางประเภทถูกต้องตามกฎหมาย เช่น ทายผลบอล ทายผลมวย ขณะที่ “บัญชี ก.” ซึ่งรวมถึงคาสิโนออนไลน์ ยังต้องแก้กฎหมายเพิ่มเติม ซึ่งหากรัฐบาลมีเสียงสนับสนุนเพียงพอ ก็สามารถผลักดันให้การพนันออนไลน์รูปแบบอื่นถูกกฎหมายได้ในอนาคต
“ก่อนจะไปถึงจุดนั้น เราต้องจัดระเบียบก่อน โดยเพิ่มโทษที่หนักขึ้นสำหรับผู้ที่ลักลอบเล่นการพนันผิดกฎหมาย” นายอนุทินกล่าว
การแก้ไขกฎหมายครั้งนี้ ทำให้เกิดข้อถกเถียงว่า รัฐบาลต้องการ “ควบคุม” หรือ “เปิดทางให้ถูกกฎหมาย” กันแน่ เพราะเดิมที การพนันทุกประเภทในไทยถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย แต่หากร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่าน ความเป็นไปได้ในการ ทำให้ “คาสิโนออนไลน์” ถูกกฎหมายในอนาคตอาจเปิดกว้างขึ้น
ขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่า หากกฎหมายนี้ถูกบังคับใช้ จะมีผลกระทบต่อการควบคุมพนันผิดกฎหมายอย่างไร และภาคประชาชนที่คัดค้านการพนันจะมีส่วนร่วมในกระบวนการนี้หรือไม่ แต่ที่แน่ ๆ วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2568 ร่างกฎหมายฉบับนี้จะเข้าสู่การพิจารณาของ ครม. และอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของนโยบายการพนันในประเทศไทย
